Existují různé druhy masáží, při kterých se používají odlišné hmaty, směry i intenzita. Také na základě použitého pomocného prostředku lze dosánnout odlišných cílů a až protichůdných účinků.
Níže uvedené účinky probíhají při masáži současně nebo střídavě. Nelze tvrdit, že je vždy využíváme cílevědomě (především reflexních účinků hmatů).
Mechanický účinek
- spočívá v podpoře návratu žilní krve a mízy z periferie do oběhového centra
Biomechanický účinek
- způsobuje zčervenání kůže na místech, na kterých se provádí např. tepání nebo intenzivní hnětení; podkladem pro zčervenání je rozšíření krevních vlásečnic a drobných cév v kůži
Tyto dva účinky nejsou jediné. Z praxe jsou známy takové účinky některých hmatů, které nelze vyložit mechanickým ani biochemickým působením. Jsou to ty účinky, které nastupují okamžitě a to na vzdáleném místě.
Reflexní účinek
- spočívá v tom, že působíme na receptory v postižené oblasti, kde je pociťována bolest
- organismus reaguje i ve značně vzdálených místech od místa masírované pokožky na základě odstředivé dráze reflexního oblouku a CNS